Фильм по заказу ВВС из серии безумные биографии. Идут съемки фильма о Клоде Дебюсси. Музыка композитора служит фоном для сцен из его жизни, кажущихся хроникальными: прогулка по саду с Габи («Сады для Габи»), отдых в саду у Пьера Луиса («Послеполуденный отдых Фавна»). Второе название фильма - «Впечатления о Французском композиторе» - очень точно говорит об этих сценах. Это именно этюды, подобно живописи импрессионистов. Кроме этого, показаны производственные моменты (общение режиссера с журналистом, подготовка к съемке). В фильме присутствуют эпизоды «жизни за кадром» (вечеринка, музей). Словно Дебюсси попадает в наше время. Мы видим отношения между актерами вне съемочной площадки, они показаны вскользь, намеками. Получается очень честное описание съемочного процесса: взаимоотношений режиссера с главным актером, актера с партнершами. Этот фильм - и как «Восемь с половиной», и как «Американская ночь» (влияние первого, вышедшего за два года до фильма Рассела, очевидно, но «Дебюсси» лишен постоянных фантазий режиссера и больше показывает сам «социальный процесс» создания фильма, этим он несколько «предвосхищает» фильм Трюффо).